FLORA DA CANASTRA
A
cobertura vegetal do Cerrado é a segunda mais importante do Brasil. Abrange
aproximadamente 1.750.000 km², que corresponde
a cerca de 20% do território
nacional. Apresenta as mais diversas formas de vegetação, desde dos campos sem
árvores, ou arbustos,
até o cerrado lenhoso denso com matas ciliares. O
Cerrado brasileiro é reconhecido como a savana mais rica do mundo em
biodiversidade
com a presença de diversos ecossitemas, riquíssima flora com
mais de 10.000 espécies de plantas, com 4.400 endêmicas desse bioma.
Apenas nas matas ciliares as árvores ultrapassam 25 metros e possuem normalmente folhas pequenas e decíduas. Nos chapadões
arenosos e nos quentes campos rupestres do Cerrado, estão as mais exuberantes e exóticas bromeliáceas, cactos e orquídeas,
contando com centenas de espécies endêmicas. E ainda existem espécies desconhecidas, que devido à ação antrópica do homem
podem ser destruídas antes mesmo de serem catalogadas.
As próprias queimadas, freqüentes neste tipo de bioma, são mal interpretadas. Na verdade, as queimadas periódicas (com intervalos
maiores do que 5-7 anos) já aconteciam no Cerrado antes da chegada do ser humano. A maioria das plantas do Cerrado estão
adaptadas ao fogo, possuindo cascas grossas e brotos subterrâneos.
Há, inclusive, várias espécies de plantas que só germinam
após as queimadas. Mas as queimadas intensas, feitas a cada um ou dois anos pelos pecuaristas, são extremamente nocivas ao Cerrado.
